Locatie: Kinkelenburglaan 1, Bemmel.
GPS: 51°53'22.4"N 5°53'46.1"O
Door zijn mooie ligging en statige uitstraling lijkt De
Kinkelenburg het absolute middelpunt van het dorp, maar dat is het
- vanuit geschiedkundig oogpunt - niet. Feitelijk ligt het kasteel
precies tussen de twee oude dorpskernen in, de Nederlands-Hervormde
kerk aan de dijk en het Huis te Bemmel.
Hof te Bemmel
De Kinkelenburg stond tijdens de Late Middeleeuwen bekend als het
enige kasteel of 'Hof te Bemmel'. De vroegste vermelding ervan
vinden we terug in 1403, toen Johan van Ambe werd beleend met 'een
huys ende hoffstadt met graven ende cingelgraven tot Bemmel
gelegen'. Waarschijnlijk bestond het kasteel toen uit een
vierkante, stenen woontoren, waarvan de fundamenten nog steeds
onder het huidige gebouw liggen.
WOII
De status van dorpskasteel ging niet veel later over naar het
huidige Huis te Bemmel. De Kinkelenburg werd in de 18e eeuw
verbouwd tot een statig herenhuis. Tijdens WOII vorderde de
gemeente het pand als noodhuisvesting voor het onklaar geworden
gemeentehuis aan de Dorpsstraat. De Kinkelenburg was nog het enige
grote gebouw in Bemmel met een waterdicht dak.
Restauratie
Na de oorlog besloot de gemeente om hier te blijven, maar dan zou
het vervallen kasteel eerst moeten worden gerestaureerd. Ondanks
haar grote geschiedenis troffen restaurateurs aan historische zaken
alleen een paar muntjes op zolder en een gedeukt tinnen kannetje in
de slotgracht aan.
Interieur
Het interieur bevat inmiddels prachtige wandpanelen, voor een
prikje overgenomen van het Nijmeegse Huize Heyendaal en voordien
afkomstig van een Amsterdams grachtenpand. Een plafondschildering
van Hubert Estourgie (1924-1982) verhaalt over de oorsprong van de
Betuwe. Bij het graven van de Rijn krijgen twee reuzen na honderd
jaar ruzie. Vanaf Lobith graven ze elk hun eigen rivier: de jongere
reus de Rijn en de oude de Waal.